La première ligne est la seule qui compte
Instagram autorise 2 200 caractères dans une légende et en affiche environ 125. Tout le reste se trouve derrière un lien « plus » que presque personne ne touche en faisant défiler. La vraie limite n'est donc pas 2 200, elle est d'environ 125, et une légende écrite sans le savoir placera sa meilleure ligne là où personne ne la lit.
La correction est mécanique. Écrivez la légende, puis déplacez la partie la plus intéressante au début. Si c'est une question, posez-la d'abord. Si c'est une blague, la chute va dans la ligne d'ouverture plutôt qu'à la place finale qu'elle occuperait à l'oral. Toutes les légendes de cette page sont assez courtes pour passer la coupe entièrement, et c'est pourquoi chacune porte son compte.
Accordez la légende à la photo, pas à une planche d'inspiration
Une légende fait l'une de ces trois choses : elle ajoute une information que la photo ne peut pas montrer, elle donne un ton, ou elle appelle une réponse. Les ennuis commencent quand elle tente les trois à la fois. Choisissez d'abord la mission. Une photo de voyage a généralement besoin d'information, un selfie a besoin de ton, et une question se place sous quelque chose qui fait réagir.
C'est aussi pourquoi les légendes génériques fonctionnent mal. Une ligne qui irait sous la photo de n'importe qui n'apprend rien au lecteur sur la vôtre. Remplacer un mot par quelque chose de concret, le nom de la ville, le plat, l'ami, ne coûte rien et change complètement la lecture du post.
Hashtags, mentions et leur place
Trois à cinq hashtags qui décrivent vraiment le post valent mieux qu'un bloc de trente. Ce bloc était une tactique de 2018 et signale surtout aujourd'hui qu'un post en fait trop. Placez-les à la fin de la légende plutôt que dans un premier commentaire, où Instagram les associe moins facilement au post.
Les mentions, c'est autre chose. Identifier les gens sur la photo elle-même, au lieu d'écrire leurs identifiants dans le texte, économise des caractères et les prévient quand même. Une légende qui énumère six identifiants a dépensé la moitié de son budget visible en noms avant d'avoir rien dit.
Les emojis dans une légende, bien employés
Un emoji à la fin d'une légende courte fonctionne comme une ponctuation à laquelle on a accroché un ton, et c'est vraiment utile dans un média sans voix. Un ou deux suffisent. Une rangée de dix n'ajoute pas d'emphase, elle ajoute de la longueur, et sur une légende proche de la coupe elle peut pousser de vrais mots hors de vue.
Bon à savoir : un emoji compte pour un caractère dans la légende, comme une lettre, même s'il est stocké sur plusieurs octets. Les comptes de cette page sont calculés ainsi, pour correspondre à ce que fera l'application plutôt qu'à ce que suggérerait un comptage naïf en octets.
Ce qu'il vaut mieux éviter
Les paroles de chansons vieillissent plus vite que tout le reste et la moitié de votre audience ne les reconnaîtra pas. « Commentez ci-dessous ! » sonne comme une supplique s'il n'y a pas de vraie question derrière. Les longues citations attribuées à une célébrité le sont presque toujours à tort, et quelqu'un le fera remarquer. Et tout ce qui contient le mot wanderlust est usé jusqu'à la corde.
La légende vraiment gâchée, c'est celle qui s'excuse de ne pas avoir posté. Personne n'avait remarqué le trou, et le signaler est la seule chose qui le rende visible.